Ulysse Nardin

Als die Schweizer Uhrenindustrie nach dem «Quarzschock» zu Beginn der achtziger Jahre buchstäblich in Scherben lag, übernahm Rolf Schnyder die traditionsreiche Marke Ulysse Nardin, die für ihre Marinechronometer und Präzisionsuhren einst hohe Anerkennung genoss. Doch diese Zeiten waren lange vorbei: Schnyder hatte nichts weiter als die verblassende Erinnerung an eine Marke gekauft. Allerdings hatte der visionäre Fabrikant recht genaue Vorstellungen von der Zukunft der Marke, und so holte er sich mit dem «Universalgenie » Ludwig Oechslin einen kompetenten und tatkräftigen Mitstreiter ins Boot. Prof. Dr. Oechslin entwickelte für Ulysse Nardin – stets als unabhängiger Berater – intelligente Kalenderwerke, Zeigerkadraturen und Hemmungssysteme, setzte als Erster Silizium und den synthetischen Diamanten als Werkstoffe ein und gab der Branche so manchen Denkanstoß. Mit einem Paukenschlag hatte sich Ulysse Nardin in der Welt der feinen Uhrmacherei etabliert. In rasantem Tempo wurden die Werkstattateliers zu einer vollwertigen Manufaktur ausgebaut, die aus Platzgründen aus dem Gebäudekomplex in der Innenstadt von Le Locle zum Teil ausgegliedert werden musste und inzwischen in der Nachbargemeinde La Chaux-de- Fonds einen großzügigen Industrie-Zweckbau füllt. Gemeinsam mit einer auf Lithogalvanik (LIGA) und Silizium-Verarbeitung spezialisierten Firma in Sion wurde ein Joint Venture zur Teileproduktion und Weiterentwicklung der vielversprechenden Technologien gegründet. Spezialitäten wie die Dual-Ulysse-Hemmung im Modell «Freak» oder die Ulysse-Anchor- Hemmung im Tourbillonkaliber 178 mit fliegender Lagerung des Ankers aus Silizium wären ohne die neuen Fertigungstechniken und Materialien nicht umsetzbar. Nach dem Tod von Rolf Schnyder übernahm die Kering-Gruppe, zu der auch die Manufaktur Sowind (Girard-Perregaux) gehört, Zug um Zug die Unternehmensanteile. Da beide Uhren-Unternehmen in La Chaux-de-Fonds angesiedelt sind, liegt die Nutzung produktionstechnischer Synergien auf der Hand.